當(dāng)蘭絲意識(shí)到公主夫人顯然是要穿著身上的便服，加入那些男女之中，她嚇壞了，忍不住倒吸一口氣，但是當(dāng)她發(fā)現(xiàn)夫人半裸的服飾，根本就是屋子里女賓們典型的打扮，她更是張口結(jié)巴。和她們的服飾相較之下，她的絲禮服似乎顯得太過寒酸。她努力使自己相信：這些女人或許是演員，正在展示最新流行的內(nèi)衣式樣，但是她終究騙不過自己，只有在心底悲哀的為這個(gè)地方做了個(gè)正確的結(jié)論。
公主夫人低頭對(duì)著蘭絲的耳朵低語道：‘你認(rèn)識(shí)平勞倫嗎？不認(rèn)識(shí)？沒關(guān)系。你可以侍候他�！�
勉強(qiáng)環(huán)顧了室內(nèi)一圈，蘭絲木然的盯住地板，低聲回答道：
‘我可以侍候秦愛華嗎？’
‘當(dāng)然不行！你好大的膽子！’公主夫人憤怒的低聲斥責(zé)她：‘聽著：平勞倫從九點(diǎn)就開始喝酒，現(xiàn)在已喝得差不多。他只要一喝醉，就變得笨手笨腳的，所以你在侍候他的時(shí)候要特別小心。上次他喝醉的時(shí)候，洛琳伺候他，就被他打得遍體鱗傷，兩個(gè)月以后傷痕才消。今天晚上，除了他之外，你至少還得伺候三、四個(gè)客人，所以我不希望你被弄得一團(tuán)糟。如果你把身上的衣服弄壞了，我就要扣你的工資，還有一點(diǎn)要記住，平勞倫已經(jīng)付了帳，如果他給你任何小費(fèi)，你都要直接交給畢杰。我最痛恨我的小姐們在我面前搞鬼，你最好記住這點(diǎn)，聽到了嗎？’
聽完這段可怕的警告，她們正好走到一個(gè)年輕人面前停住，只見他癱坐在一張罩有馬海椅套的S型雙人椅中。
‘��！平先生！’公主夫人忽然轉(zhuǎn)換了一種法國口音，咕嚕咕嚕的說道：‘我這里有個(gè)小姐很想認(rèn)識(shí)您。容我替您介紹．．．’想到她根本不知道蘭絲的名字，公主夫人不得不把話停住，想了一會(huì)兒，才接著說道：‘．．．這位人稱“神秘白玫瑰”小姐。’
蘭絲真恨不得自己能立刻縮小，藏到點(diǎn)綴在黃地毯上的紫藍(lán)花瓣中。
平勞倫哩哩咕嚕的說了一串話，內(nèi)容大概是‘喜歡我？真的嗎？好，好，好，好．．．’這個(gè)‘好’字慢慢結(jié)束，他顫巍巍的伸手去抓蘭絲的手臂，用力把她拉到他身旁，一起坐在那張S型的雙人椅上。
平勞倫不過卅出頭，一個(gè)大鼻子仿佛是向駱駝借來的，這個(gè)大而突出的五官，是他整張臉上的焦點(diǎn)；他的眼睛又小又斜，沙色的頭發(fā)稀稀疏疏的散在腦袋邊垂下，露出兩只耳朵。身上那套昂貴的衣服，顯然是今天晚上才上身的，但此刻他的領(lǐng)帶已歪斜在一旁，白襯衫的前襟上，沾滿從下顎滴下來的酒漬。
眼看著自己的處境，如此快速的每況愈下，蘭絲整個(gè)人嚇傻了。但平勞倫醉醺醺的伸出手環(huán)住她的肩膀，想替他們未來的關(guān)系打基礎(chǔ)，卻使蘭絲沒時(shí)間坐在那兒繼續(xù)發(fā)愁。當(dāng)公主夫人一離開他們走入人群中，蘭絲立刻沖到雙人椅的另一端坐著。平勞倫手中正拿著一杯滿滿的酒，蘭絲突如其來的動(dòng)作，使他這只軟弱的手，將半杯酒灑在他們倆人之間的椅墊上。
‘你怎么那么笨手笨腳！’蘭絲叱嘖道：‘上星期夫人才花了廿五個(gè)金幣把這個(gè)椅套重新?lián)Q過。她看到你的杰作，一定會(huì)非常生氣，馬上開個(gè)帳單給你，要你負(fù)責(zé)全部重?fù)Q一遍。’
可憐的平勞倫實(shí)在太醉了，以致于搞不清這其實(shí)是蘭絲的過錯(cuò)，他醉眼迷蒙，沮喪的看著她�！疀]關(guān)系�！m絲繼續(xù)說道，勉強(qiáng)自己拍拍他那毛茸茸的手，對(duì)他露出一抹共謀的笑意�！覀儾灰嬖V她是你弄的就好了�！�
笑著松了口氣，平勞倫突然靠近蘭絲，想藉著身體的行動(dòng)來表達(dá)他的謝意，她用力把他推向他的座椅，說道：‘不，不！好好坐在那邊，不然你會(huì)弄濕褲子，待會(huì)兒站起來像什么話？我們來談?wù)勀愕鸟R吧！’
這是蘭絲家鄉(xiāng)那位史太太經(jīng)常掛在嘴邊的論調(diào)，她說：‘只要對(duì)男人提起政治和馬匹，他們一談就是好幾個(gè)鐘頭�！@然，平勞倫現(xiàn)在并不適合談?wù)�，蘭絲非常幸運(yùn)，正好平勞倫下個(gè)月有匹小雌馬要在德比參加競賽，他的朋友、家人早已對(duì)這個(gè)話題厭煩了，都拒絕和他繼績討論下去�，F(xiàn)在有個(gè)志愿的聽眾，他簡直高興死了。
他開始對(duì)純種馬的訓(xùn)練，發(fā)表了一連串不連貫的話論，這些看法顆然是來自他的騎師以及紳士運(yùn)動(dòng)月刊。蘭絲只要偶爾應(yīng)答一、兩句‘真的嗎？’或‘說得好，平先生！’便可以把他應(yīng)付過去了，因此他說話的時(shí)候，她大部份的心思都在思索研究自己的處境。
蘭絲知道，今天晚上自己大概沒有機(jī)會(huì)去探測秦愛華的惡行了。真是不湊巧！明天她可要想出一個(gè)計(jì)謀去解開秦愛華的謎！此刻，蘭絲最盼望的就是快速安全的回到莎菲姑婆家去。由于市政府小氣的政策，倫敦市區(qū)的路燈只準(zhǔn)從天黑亮到午夜，因此現(xiàn)在馬路上一定漆黑一片。要她在黑暗中找到回家的路，一定不容易，但現(xiàn)在她必須把這個(gè)問題拋開，因?yàn)樗壳白畲蟮膯栴}是如何偷偷溜出公主夫人的領(lǐng)域。她必須非常謹(jǐn)慎小心才行。
公主夫人剛才那番嚴(yán)苛的談話，已提醒了蘭絲。如果她企圖離去，一定會(huì)被視為脫逃，而施以粗暴的處罰。至于畢杰，他會(huì)不會(huì)用那雙巨獸般的粗臂來阻止她離去？果真如此的話，她一定會(huì)引起一陣騷動(dòng)，秦愛華便會(huì)注意到她，日后或許因此對(duì)她有所防范。她絕不能那么笨！一定得悄悄溜走才行！
畢杰站在她方才進(jìn)來的那個(gè)走廊上。如果他被叫走了，她或許能夾在進(jìn)進(jìn)出出的人群中，偷
偷溜出去。
畢杰銳利的眼光在室內(nèi)巡回著，開始轉(zhuǎn)向她所在的地方，蘭絲趕緊調(diào)開她的視線。
她發(fā)現(xiàn)，這個(gè)房間其他的部份雖然裝修得富麗堂皇，但是并非一流的設(shè)計(jì)與手工，顆然無法引起在場紳士的欣賞與共鳴。在房子的右手邊，是一座雕花的寬樓梯，它的欄桿上飾有許多射箭的小天使�？匆妷ι涎b飾了一排畫，蘭絲本來松了口氣，定睛一看，原來那不是什么風(fēng)景畫，而是一些正在行使婚姻行為的男女壁畫。蘭絲對(duì)這方面事的了解，多半是從一些企圖重整國家道德風(fēng)氣的保守資料中得知，不但所知有限，而且也不甚正確。
不論這棟建筑物里或這個(gè)房間里進(jìn)行的是什么樣的歡宴，宴客們娛樂的內(nèi)容包括愉快的交談，狂飲及放縱的調(diào)情。秦愛華在房間里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一角坐著，在他身邊環(huán)繞了一大群紳士，由公主夫人和她的手下對(duì)這些人卑恭屈膝的模樣，可以看出這些人都是頗有聲譽(yù)、地位的。
那兒還有一位皇室的公爵。蘭絲從無數(shù)嘲諷他奢侈作風(fēng)的詩文中，得知他的身份。在那公爵身邊的，一定是南斯柯爵士的侄子，因?yàn)榇蠹艺谙蛩乱�，祝他生日快樂。至于他周遭的其他人，蘭絲都不認(rèn)識(shí)，她只能從他們的舉止、穿著推測出這些都是出類拔萃的紳士－－貴族中的貴族。
門口掀起一陣騷動(dòng)，有個(gè)男人進(jìn)來了，由于蘭絲一直在注意秦愛華，因此等到她轉(zhuǎn)過頭去，想看看來人是誰時(shí)，那人已被一大堆朋友圍繞住，擋開了她的視線。顯然那是一位知名人士，他的來臨立刻吸引住秦愛華那群人的注意力，紛紛對(duì)他報(bào)以熱烈的招呼致意。這倒是一位很受歡迎的人物！此刻他背對(duì)著蘭絲，她可看見他耀眼的金發(fā)罩住了燭光。那男人轉(zhuǎn)了過來，兩個(gè)穿睡衣的美女立刻滑到他的二只膀子下，熱情的吻著他帶笑的臉龐。原來那是藍(lán)爵士！蘭絲心想：要是他看見我了，我真會(huì)羞死。她趕緊把臉轉(zhuǎn)向平勞倫。
時(shí)間愈來愈晚，畢杰仿佛被盯住了似的，一直堵在門口。屋里的人群愈來愈醉，談話也愈來愈下流，調(diào)情變成火熱的纏綿，雙雙對(duì)對(duì)的男女，紛紛由群眾中散開，爬上樓去，還留在下面的人，則歡欣的鼓舞他們，以為助興。情況愈來愈離譜，可憐的艾蘭絲已到了無法忍受的地步。
蘭絲一面忙著把臉轉(zhuǎn)開，別讓藍(lán)爵士發(fā)覺，一面還要注意看畢杰是否離開他的崗位，因此她根本無暇發(fā)現(xiàn)平勞倫的情緒已有所轉(zhuǎn)變。不錯(cuò)，談?wù)擇R匹的確把他的注意力暫時(shí)轉(zhuǎn)移開，但也讓他逐漸清醒，意識(shí)到自己離蘭絲太遠(yuǎn)了，根本無法碰到她。忽然間，他伸出一只有力的手臂摟住她的腰，把她抱到自己的膝蓋上。她第一個(gè)本能的反應(yīng)是給他一巴掌，她真的打下去后，平勞倫目瞪口呆的看了她一會(huì)兒，接著爆發(fā)出醉醺醺的笑聲。
‘上帝！叫我怎能不喜歡你這個(gè)刁頑的姨子！我們在一起一定很過癮！’他開心的把手指戳進(jìn)她的肋骨�！夂蜕ΠW，嗯？你打我耳光，我就哈你的癢！’
‘如果你現(xiàn)在敢動(dòng)手，我可就不只是打耳光了！’蘭絲奮力的掙脫他，口里嘟嚷著。
‘噢！你真行��！告訴我．．．’平勞倫附在她耳邊，提了個(gè)建識(shí)，和他相較之下，上星期藍(lán)爵士所提的請求，就變得極為高超了�！裕覀兩蠘侨グ�！’
蘭絲只覺得混身發(fā)紅、發(fā)熱，她深怕公主夫人或畢杰會(huì)往意到他們之間的掙扎，又恐懼于平勞倫牛般的力氣，她開始有些驚慌。
她一再要他放開她，但平勞倫卻堅(jiān)決相信她是在逗他，益發(fā)樂在其中，不肯罷手。一只手抓住她的腰，平勞倫繼續(xù)用另一只手搔她的腰部。在這場可怕的爭斗中，蘭絲忽然聽見藍(lán)爵士說話的聲音。
‘平兄吾友！’是的！這的確是藍(lán)爵士的聲音，不慍不火，不痛不癢的；輕松而友善的語氣，仿佛承諾了許多，也仿佛什么也沒承諾�！镁貌灰�，你好嗎？’
平勞倫停止騷擾蘭絲，抬眼瞪向上方，迷糊的眨著眼。
‘藍(lán)爵士！’他沖口而出：‘可是你從來不跟我說話的！．．．噢！等等！我不是那個(gè)意思。我是說－－嗨！你好！’
蘭絲僵坐在平勞倫的膝蓋上，縮成一團(tuán)，她滿懷羞辱的盯著自己身上薄如蟬翼的衣服。
‘介紹我認(rèn)識(shí)你的朋友吧？’藍(lán)爵士提議道。
‘這是神秘的白玫瑰�！絼趥惿敌Φ�，開心的在她背上拍打一下�！媸遣诲e(cuò)，非常頑強(qiáng)�！舳盒缘恼ＵＱ�。‘就像一場激烈的競賽似的。’
‘親愛的平先生，你可真有眼光�！m絲不用去看藍(lán)爵士的臉，也知道他正在笑�！墒悄阍趺礇]喝酒呢？來，這是你的杯子，滿滿一杯酒！說說看你的意見，這種葡萄酒是相當(dāng)好的玩藝兒，你覺得呢？’
如此高尚的品酩家居然開口向他請教，怎不教平勞倫陶然忘我，他飄飄然的伸出手企圖證實(shí)他完全同意藍(lán)爵士的意見。這個(gè)時(shí)候，藍(lán)爵士趕緊把握機(jī)會(huì)，將那杯酒遞到平勞倫的一只手中，再將蘭絲的腰從他的另一只手中松開。當(dāng)藍(lán)爵士把她從平勞倫膝上移開，放到附近的一張椅子上坐好時(shí)，蘭絲可以感覺到他那雙冷靜、穩(wěn)定的手，放在她身體的兩邊。
‘艾小姐，你的名字可真多�。 @個(gè)同時(shí)，他在她耳邊低語著，輕柔的氣息吹在她的卷發(fā)中。
蘭絲快速的離開，使平勞倫愣在那兒，迷糊的盯住她曾經(jīng)停留過的空間，不知所以然。他皺著眉，抬頭看著藍(lán)爵士，后者臉上已恢復(fù)了一抹鼓舞的笑意。由他的笑容足以證明，平勞倫根本無法抵御他的自信。
‘下個(gè)月，你有匹馬在德比參加競賽，是嗎？’藍(lán)爵士和藹的問道。聽見這話，平勞倫再次談起他最喜愛的話題。
有生以來，蘭絲心中從來沒有聚集過如此多相互沖突的情感：怨恨、焦慮、驚惶、羞窘及一絲絲感謝等各種感覺，像蕁麻般刺得她不知如何是好。她真希望知道藍(lán)爵士心中的想法，毫無疑問的，他一定把她想得很糟。蘭絲緊張兮兮的偷看他一眼，他正以一種有趣、深思的神情端詳著平勞倫。
藍(lán)大衛(wèi)穿了一件灰色的上裝，襯著他閃亮的綠眼和燦爛、修剪完美的金發(fā)，益發(fā)出色。他靠在蘭絲身邊的椅子上，那只修長、骨肉亭勻的腿，裹在裁剪合度的長褲里，隨意的伸在他自己面前。他伸出一只優(yōu)雅的手，用那修長的手指，輕柔、心不在焉的玩弄著她的卷發(fā)，她不由自主的顫抖起來，正想把他的手撥開，卻看到公主夫人走近他們。
公主夫人整個(gè)晚上都在留意蘭絲，她實(shí)在很不愿用那些不是她親自訓(xùn)練過的女孩！你根本想不到她們可能在客人面前表現(xiàn)出什么粗魯?shù)男袨椤?duì)她而言，今天晚上比任何一個(gè)晚上都重要，她絕不愿意有任何差錯(cuò)發(fā)生。她已經(jīng)看出藍(lán)爵士對(duì)這女孩有興趣－－他想占有她。
發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)后，她差點(diǎn)忍不住笑出聲來．，這個(gè)愚蠢的平勞倫，可被最風(fēng)靡的美男子騙到了。在她這兒，常有這種為女人爭風(fēng)吃醋的小插曲發(fā)生，她的生意也因此益發(fā)興��；但這個(gè)白玫瑰是什么東西！公主夫人絕不敢放手任她去發(fā)揮。從那女孩緊張、愁苦的臉色可以看出，她似乎不想對(duì)任何男人施展她的魅力�；蛟S她已經(jīng)被那愚蠢的平勞倫嚇倒了�；蛟S．．．一個(gè)念頭突然掠過公主夫人的心里－－或許白蘭嬤嬤是故意派這樣一個(gè)女孩，來砸她的臺(tái)的？想到這兒，公主夫人加快腳步，走向那混亂的一角。
‘噢！藍(lán)爵士。玩得愉快嗎？平先生，您呢－－也開心吧？’
平勞倫對(duì)她色迷迷的咧嘴一笑，舉起他的杯子。‘好酒，夫人！’他口齒不清的說道。
‘這位小姐，她非常喜歡您吧？’
‘狠狠的摔了我一耳光�！湴恋恼f。
‘這是因?yàn)樗苣鄣年P(guān)系，她還是個(gè)處女呢！’公主夫人回答道，隱忍著怒氣，朝那神秘的白玫瑰看一眼�！抑腊酌倒逍〗阋欢敝隳蠘�，私下進(jìn)行你們的游戲。我講畢杰先生帶你們到房間去�！�
藍(lán)大衛(wèi)離開靠著的椅子，站直他優(yōu)雅的身體。當(dāng)他這樣做的時(shí)候，蘭絲發(fā)現(xiàn)他朝房間對(duì)面一個(gè)年輕、英俊的男子，作了一個(gè)無聲的暗號(hào)。那個(gè)男人站在秦愛華的旁邊，一看見藍(lán)大衛(wèi)的暗示，立刻放下手中的酒，露出一個(gè)苦笑，朝他們走過來。藍(lán)大衛(wèi)作出一個(gè)不明顯的手勢，指指平勞倫。那年輕男子笑得更開，輕輕點(diǎn)了個(gè)頭。當(dāng)他走到他們面前時(shí)，藍(lán)大衛(wèi)說：
‘平先生，你認(rèn)識(shí)我表弟金爾詩吧？不認(rèn)識(shí)？爾詩，我知道你一定會(huì)欣賞平先生在賽馬方面的高見�！�
那年輕男子譏諷的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，低語道：‘純粹是看在你的份上，大衛(wèi)�！f完，繞過那S型的雙人椅，在平勞倫身邊坐下，他表現(xiàn)出濃厚的興趣，請平勞倫開始談馬經(jīng)。這下，藍(lán)大衛(wèi)才滿意的摟住公主夫人，把她帶到旁邊幾呎處，低聲和她交談。蘭絲起初聽不見公主夫人說了些什么話，但過了一會(huì)兒，只聽夫人叫道：
‘拜托，我親愛的爵士，我實(shí)在不能這樣！我讓娜蕾來伺候您，她是我手下最棒的女孩，我本來是把她留給那位皇室公爵的，現(xiàn)在為了使您滿意，我愿意作此讓步�！�
蘭絲聽不見藍(lán)大衛(wèi)的回答。
‘我求您，爵士�！蛉丝嗫喟笾骸埬v理些。我已經(jīng)答應(yīng)把白玫瑰給平先生了。他跟她在一起那么開心，我怎么去告訴他說她不是給他的？’
藍(lán)大衛(wèi)笑了起來，低聲回答她。
夫人煩惱的絞緊雙手�！憬涛以谀銈冎g如何選擇？平先生是個(gè)�？�，而你到我這兒來，只不過兩次而已，每次都是來參加你的朋友在此所舉行的宴會(huì)－－從未賞臉給我的任何一個(gè)女孩，留下來過夜�！�
藍(lán)爵士低聲的回答一定相當(dāng)具有說服力，因?yàn)樗f完話后，只見夫人舉起兩只手臂，表示屈服。
‘好吧！就依您的意思。’她說：‘可是您絕不能對(duì)別人透露出半句話，大人，不然您會(huì)毀了我。只有對(duì)您才特別．．．’
當(dāng)夫人謹(jǐn)慎的召喚畢杰過來時(shí)，蘭絲幾乎無法掩飾住她的興奮，公主夫人靠近她，用那又紅又尖的手指指住蘭絲的手臂。
‘如果藍(lán)爵士事后不滿意你�！蛉艘а狼旋X的在蘭絲身退低語�！吔軙�(huì)親自去整治你，讓你后悔曾經(jīng)自己活過�！�(dāng)夫人轉(zhuǎn)過身，對(duì)藍(lán)爵士微笑時(shí)，她的表情卻顯得非常和藹、親切。
‘好，現(xiàn)在我?guī)銈內(nèi)シ块g。’
夫人拉著蘭絲站起來，開始把她推向樓梯，爬上去。在她身后，蘭絲聽見畢杰向平勞倫婉轉(zhuǎn)的解說：蘭絲必須回去照顧她生病的老母，因此無法留下來繼續(xù)陪他。當(dāng)她爬到樓梯頂端時(shí)，平勞倫怒氣沖沖的對(duì)她破口大罵，她回過頭來，只見整間屋子里的人頭都好奇的轉(zhuǎn)向平勞倫這個(gè)方向，其中亦包括秦愛華在內(nèi)。
‘看看你給我惹的麻煩�！蛉诉池�(zé)道，同時(shí)轉(zhuǎn)過頭去對(duì)藍(lán)爵士微笑，示意他跟她后面走，這時(shí)，他們已走近一條狹窄的走廊�！銈兊膼鄢驳搅恕！�
夫人打開一扇厚重的橡木門，手戲劇化的揮了一下請他們進(jìn)入。根據(jù)某種直覺，她一定從蘭絲遲疑的態(tài)度中，感覺出她的不情愿。夫人把手放在蘭絲的腋下，暗中推了她一把。蘭絲跌跌撞撞的進(jìn)一間鋪有厚地毯的四方形屋子，屋里有座黑色大理石火爐，一個(gè)巨型裝飾用的床架上，垂著鮮紅色的簾幕。當(dāng)藍(lán)爵士把門從身后關(guān)上時(shí)，只聽門鎖卡拉一聲響了一下。室內(nèi)唯一光線就是壁爐里燒紅的煤炭所發(fā)出來的火光。
‘敢碰我一下。’蘭絲嚴(yán)正宣布：‘我就把你的眼珠給挖出來�！�
‘噢！對(duì)了！這就是令平勞倫神魂顛倒的激烈競賽�！{(lán)爵士友善的說道。他彎下腰，用一只火鉗把將熄的火弄旺�！嬖V我，你被下藥了嗎？’
‘我？下藥？我希望沒有！’蘭絲驚懼的低呼道。
藍(lán)大衛(wèi)從床邊的青銅燭臺(tái)上片取下一只蠟燭，拿到火里，點(diǎn)燃它，再把它放回燭臺(tái)上。當(dāng)他開口對(duì)她說話，火焰愈燃愈旺�！乙蚕Ｍ麤]有。但如果你曾在這兒吃了什么或喝了什么，那就有可能了。’
‘我沒有吃喝任何食物�！m絲緊繃繃的說道。
‘那就好�！麑�(duì)她露出一抹贊許的微笑�！鶕�(jù)金爾詩的說法，配藥是畢杰的專長之一，如果平勞倫的下一杯酒中有一點(diǎn)沉淀物，我不會(huì)覺得奇怪。’
蘭絲的眼睛張得好大�！膳铝��！�
‘別擔(dān)心�！敛辉谝獾恼f道，脫掉他的外套�！麄儾粫�(huì)殺掉他，以免制造丑聞�！�
‘這真是個(gè)可怕的地方�！澏兜牡驼Z道。
‘還有更多更可怕的事呢！’他的笑容里一點(diǎn)傷感的意味都沒有。他把他的外套披在爐臺(tái)旁的一面凸透鏡上�！〗悖瑸榱嗽鰪V你的見聞，我告訴你，這是一種兩面鏡，專門用來反射你的一舉一動(dòng)的。聽了這話，你會(huì)不會(huì)嚇昏？’
蘭絲用一種又尖又薄的聲音回答道：‘當(dāng)然不會(huì)。’
‘你倒是蠻明理的。老天知道灑在地毯上的是什么東西�！吭诒跔t旁邊的墻上，長腿分開，對(duì)著她，眼里含著笑意�！绻腋嬖V你，我把這次的邂逅視為救援，而不是一項(xiàng)收獲，你會(huì)不會(huì)開心些？’
蘭絲的臉上開始恢復(fù)血色，心中又充滿了怨恨。她昂起下巴。
‘我不要你的救援。’她以一種尖銳的語氣說道。
他毫不在意的笑了起來�！敲次铱梢园阉闯梢豁�(xiàng)收獲啰？’
‘當(dāng)然不行�！�沒說完話，她就急著回答道。
‘可憐的神秘小姐。’他迎著她冰冷的目光笑道，語氣親切而帶有憐憫的意味�！阒肋@是何等可怕的地方嗎？’
‘僅管我初來時(shí)，不知道這是什么地方�！龘尠椎溃骸业囊娮R(shí)已足以讓我慢慢了解這是，藍(lán)爵士－－容我直說－－這是個(gè)干壞事的地方！’
‘艾小姐，你沒有直說。’他譴責(zé)的說道：‘你說得太委婉，太含蓄了�！�
‘好吧！如果你要聽，我就告訴你，這是一間妓女戶�！�
‘不論這是什度地方�！_心的問道：‘是不是每句粗俗的話你都會(huì)講？’
‘我父親是個(gè)牧師�！齼叭坏恼f道。
‘噢！’那雙綠眼有如祖母綠般閃閃發(fā)亮�！沸嚎圃瓉硎悄翈煹呐畠�。這就比較說得通了，你是想拯救樓下那些人的靈魂呢？還是要為教會(huì)募款？’
這時(shí)候她被擊碎的自信心已開始恢復(fù)，她一方面想糾正自己出現(xiàn)在此的原因，一方面又覺得沒有必要表現(xiàn)出自己太在乎他的看法。好一會(huì)兒，她才想出了一個(gè)兼顧兩者的說法去回應(yīng)他。
‘你的意思是我應(yīng)該向你解釋我之所以在此地的原因。’她問道。
伸出手，他用一只手指緩緩滑過她衣服上面的蒼白肌膚。看著她在顫抖，他微笑道：‘我的甜心�！驼Z著：‘我這樣觸摸你的感覺如何？和平勞倫碰你時(shí)的感覺不一樣吧？’
蘭絲只覺得混身肌膚發(fā)燙。她趕緊退后，別著氣說：‘我覺得你真可恨�！�
‘不！你才不會(huì)呢！牧師的女兒，你要學(xué)的事還很多�！孟褚倥鏊�，朝前走了一步，她趕緊退后�！⌒狞c(diǎn)！艾小姐，你愈來愈靠近床邊了�！粦C不火的對(duì)她笑笑，靠在墻上，兩腿交叉�！泡p松點(diǎn)，親愛的！你不用像只小鹿似的，拼命想躲開我。我不會(huì)在這間屋子里追得你團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，你知道嗎？我終于使你這件單薄衣服里的胸部鼓漲起來了�？雌饋韺�(shí)在很誘人。我還要告訴你，拼命把這件衣服的領(lǐng)口拉高是沒有用的，因?yàn)檫@樣只會(huì)使它貼得你身體更緊．．．’
‘立刻住嘴！’蘭絲沖口而出，一時(shí)之間不知是蓋住耳朵，還是包住她的上身才好！‘如果你還有點(diǎn)禮貌，你就不會(huì)趁我穿著這件可恨、羞辱的衣服，萬分窘迫的時(shí)候，來吃我的豆
腐！’
‘我必須指出：我不認(rèn)為我對(duì)你的注意，是一種侮辱你的行為。按照你的說法，若非在婚約的承諾下，胸部的鼓起也是一種侮辱了。艾小姐，你那么想要一位丈夫嗎？看看樓下，半數(shù)以上的男人都可做為你的丈夫�！�
‘我不要什么丈夫�！鸬�。
‘你不要丈夫，你也不要愛人．．．’他的眼睛變成冬青樹的色彩，在爐火照耀下，他的肌膚和頭發(fā)，染上一層純金的光澤�！阍覆辉敢飧嬖V我你為何到這兒來？其實(shí)你什么也不欠我的，也無需向我解釋什么。如果你愿意，就告訴我你來此的原因，如果你不愿意，就別說。完全由你自己決定。’
怨恨的瞪了他好一會(huì)兒，蘭絲才說道：‘我從沒遇見過像你這樣的人�！�
他微笑道：‘史小兒科碰上了浪蕩爵士�！�
蘭絲發(fā)現(xiàn)：自己不知怎么回事，竟然無法抵御他那難以抗拒的微笑，對(duì)他報(bào)以微笑。這不但違背了她的意志，也違背了她正確的判斷。但是如此一來，方才糾纏她體內(nèi)的緊張感，卻像幽靈似的逃之夭夭，消失無蹤。
‘你真是頑固��！’她說。
‘別人也這么說。’
‘你是在浪費(fèi)時(shí)間�！�
‘我愿意試試看。’他沉著的回答道。
‘你實(shí)在非常難纏�！嬖V他：‘我真不知道該拿你怎么辦，不過我可以告訴你，我到這兒來是進(jìn)行一項(xiàng)所謂的．．．私人調(diào)查�！�
藍(lán)爵士對(duì)她的坦白顯出十分的興趣�！闼{(diào)查的是誰的隱私？’他輕快的問道：‘不過，這倒是個(gè)進(jìn)行調(diào)查的好地方。’
‘別那么粗俗。我是在跟蹤秦愛華�！�
藍(lán)大衛(wèi)俊美的五官上流露出一抹訝異的神色。他揚(yáng)起一只富于表情變化的眉毛�！貝廴A？我可不可以問為什么？’
‘我不能告訴你。不過我現(xiàn)在想起來，你絕不能告訴任何人我姓艾�！�
‘噢！所以你才用白蘭絲這個(gè)名字。我現(xiàn)在慢慢能把一些片斷湊起來了－－只除了一些主要的關(guān)鍵。你之所以要加入藍(lán)卓瑞公司，跟這件事有關(guān)嗎？’
‘是的，但我并沒有得到那個(gè)角色，所以．．．’
‘所以你就到這兒來？我不愿讓你失望，不過，秦愛華并不常到這兒來�！�
她皺起眉頭在地毯上踱著方步，用腳趾搓著地毯上的細(xì)毛，兩手背在身后�！也⒉淮蛩懔粝聛�。當(dāng)秦愛華從他的馬車?yán)锵聛�，倫偷摸摸的走進(jìn)這兒時(shí)，我想他一定是不干好事。我在門口徘徊半天，正想設(shè)法偷溜進(jìn)來時(shí)，畢杰到了門口，把我誤為白蘭嬤嬤所派來支援他們的女孩。在當(dāng)時(shí)，這對(duì)我而言，無異是一個(gè)天賜的好機(jī)會(huì)�！�
他爆笑出聲�！頌橐晃荒翈煹呐畠海疤臁睂�(duì)你只有單一的意義�！�
‘我怎么知道會(huì)是這種地方嘛？’蘭絲反擊道。‘它的門口又沒有標(biāo)志注明“閃開！這兒是妓院�！蔽疫M(jìn)來之后，夫人就把我打扮成這個(gè)模樣，要我去伺候平勞倫，其他的你都知道了？’
他盯著她，緩緩說道：‘你說你以前從未遇見過像我這樣的人。’她耳后的白玫瑰已經(jīng)松落，他把它放回原處，固定好。‘艾小姐，要不要聽我衷心的勸告，你應(yīng)該盡快離開這兒。’
‘我是這么想啊！’蘭絲決斷的點(diǎn)點(diǎn)頭。藍(lán)爵士寬容的接受了她冒險(xiǎn)的事實(shí)，使這件事變得不再那么可怕；她先前對(duì)畢杰的恐懼似乎是因過度緊張所致。想到一向自恃極高的自己，方才居然如此溫順的任公主夫人擺布，她覺得很不可思議�！谖颐髁肆粝氯ヒ彩峭絼跓o功的時(shí)候；我就該盡快離去�，F(xiàn)在公主夫人一手導(dǎo)演的好戲應(yīng)該結(jié)束了！我要去找她拿回我的衣物�！�
很高興自己終于想出一個(gè)下臺(tái)的借口，蘭絲開始朝門口走去，想盡快沖出去。沒想到，藍(lán)爵士卻一把把她拉住。
‘喔呵！’他從背后抓住她的肩膀，叫道。
蘭絲扭轉(zhuǎn)頭，憤怒的看著他。
‘干嘛叫“喔呵”，藍(lán)爵士？’
藍(lán)大衛(wèi)費(fèi)了好半天力氣，才把平勞倫懷中那個(gè)蒼白著臉，嚇壞了的女孩，恢復(fù)成他前二次所遇見的那個(gè)大膽、毫無懼色的女孩，但此刻他發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在太成功了，這女孩顯得比以往更為兇悍、強(qiáng)硬。
‘我佩服你的決心與勇氣�！砸环N慎重的語調(diào)說：‘但你的魯莽只會(huì)壞事。在這兒等我，我?guī)追昼姾缶瓦^來帶你回家。把夫人交給我來對(duì)付�！词挂粋�(gè)比藍(lán)大衛(wèi)遲鈍一半以上的男人，也可以看出她此刻臉上的表情�！�！上帝！我知道你的意思。我已經(jīng)準(zhǔn)備接受“當(dāng)然不”的答案。艾小姐，你到底是對(duì)我剛才所說的那一句話有意見？’
‘你插手管這件事，實(shí)在是非常、非常的不必要�！m絲硬咽的說道：‘容我坦白說，我對(duì)你這種自以為了不起的救美行為，已感到有些厭煩了�！�
‘是嗎？’藍(lán)大衛(wèi)冷靜的回問道，對(duì)她露出一抹平和的笑意，毫不在意的繞過她，打開門，用手揮揮，示意她可離去�！冒�！我的白玫瑰，隨便你怎么辦。不過，你馬上就會(huì)后悔而學(xué)乖了。’
‘我可不這么想，大人�！m絲嗤之以鼻，大步走出房門，卻立刻在走廊上碰到畢杰，差點(diǎn)和他撞了滿懷。
‘你要去那兒？’那彪形大漢張牙舞爪的問道：‘怎么沒跟爵士在一塊兒？’
‘那不關(guān)你的事�！f道，直直望著他，企圖克服先前對(duì)他的恐懼。‘我要去拿我的衣服，離開這兒�！�
畢杰難以置信的瞪著她，那付樣子就活像她在告訴他倫敦塔是用起司蛋糕做的�！惘偭�，丫頭？’他把臉靠得她好近，她可以清清楚楚的看見他黃眼球里糾纏在一起的紅血絲。
‘沒有�！龔�(qiáng)硬的說道：‘不過我剛才一定是瘋了，才會(huì)不敢維護(hù)我自己的權(quán)益。這是個(gè)法治國家。如果我想走，我就能走！讓我過去，不然我會(huì)．．．’他那只巨大的手掌掩住她的嘴巴，她的威嚇立刻變?yōu)闊o助的低語。
‘你這個(gè)小瘋子。’他在她耳邊低吼：‘已經(jīng)有四個(gè)人付了錢要你伺候。你給我安份點(diǎn)，否則我就要給你注射嗎啡，讓你以為自己走在天花板上，飄飄欲仙。怎么樣？你要不要規(guī)矩些？’他松開掩住她嘴巴的大手。
‘放開我，先生。’她狂怒的命令道：‘不然我就要到治安當(dāng)局去告你。’
‘治安當(dāng)局？’畢杰咆哮道：‘治安當(dāng)局，是嗎？’他的手再度猛毆她的嘴，蓋住它�！銜�(huì)為了今天向我畢杰說了‘治安當(dāng)局’這個(gè)字，而后悔莫及。如果我打斷你的腿，你要如何去治安當(dāng)局？’他把她拖向附近一個(gè)房間去；她咬他的手，想喊叫出聲，但他掐得她好緊，仿佛要使她斷氣似的。就在她快要停止呼吸的時(shí)候，蘭絲看見藍(lán)大衛(wèi)靠在她那間‘愛巢’的門框上，手中的外套一晃一晃的。
在這個(gè)同時(shí)，畢杰也看見了他，‘爵士！她是不是做了什么讓您不開心的事！老天！她果真如此的話，我可要好好整治她。這可是我畢杰說的，絕不食言！’
‘沒有�！届o的說道，嘴角上浮現(xiàn)一抹諷刺的笑意。‘她很討人喜歡。實(shí)際上，我還想帶她跟我回家呢！’
‘回－－回家？’畢杰結(jié)結(jié)巴巴的說道，同時(shí)放松抓住蘭絲的手�！畮丶�？我－－我們不能這樣，大人，抱歉，我們沒這規(guī)矩�！�
藍(lán)大衛(wèi)從外套口袋里拿出一張百元大鈔，在燭光下，慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著。
‘用這個(gè)交換可以吧？’他問道。
畢杰貪婪的看著這么龐大的一筆錢，被藍(lán)爵士如此不在意的拿著。‘我非常感激您，大人，但是她是個(gè)惹禍精，一直嚷嚷著要去找警察�！�
‘我保證她不會(huì)去找的�！{(lán)大衛(wèi)走向畢杰，把那張大鈔塞進(jìn)他寬闊的腰帶里。‘我說話算話。’
畢杰遲疑了一秒鐘，立刻放開她�！M(jìn)來時(shí)穿的那身衣服，放在后面的房間里。如果您愿意，我去替您叫輛馬車。大人才好好享受一番�。 �